Um videogame (video game^[1]), game ou jogo, em português brasileiro, e jogo de vídeo ou videojogo, em português europeu, é um jogo eletrônico no qual o jogador interage com imagens enviadas a um dispositivo que as exibe, geralmente uma televisão ou um monitor. O termo videogame, também, é amplamente utilizado, no Brasil, para se referir ao console onde os jogos são processados.

Os sistemas eletrônicos usados para jogar videogames são conhecidos como plataformas - como por exemplo computadores e consoles. Os arcades e celulares são também bons exemplos de plataformas.

O dispositivo de entrada usado para manipular videogames é chamado controle e varia de acordo com a plataforma. Por exemplo, um controle pode ser constituído por um direcional e um único botão.^[2] Outros podem ter dezenas de botões e mais de um direcional. Muitos jogos de computador podem também ser jogados com teclado ou uma combinação do teclado com o mouse simultaneamente ou até mesmo controles específicos.

Os video games também podem usar outras maneiras de interagir e prover informação ao jogador. O uso de sons é usado em larga escala desde os primórdios. Outros tipos de resposta, como dispositivos de vibração e sensores de movimento também são bastante utilizados nos video games. O avanço tecnológico tem trazido formas cada vez mais intensas de imersão nos jogos através destes periféricos, como o reconhecimento de movimentos e de voz.

 História

Ver artigo principal: História dos consoles de videogame

Tennis for Two, um dos primeiros video games, usava um osciloscópio como tela

A primeira menção ao que se assemelha a um video game data de 1947 - um "Dispositivo de entretenimento com tubo de raios catódicos", patenteado no ano seguinte por Thomas T. Goldsmith Jr. e Estle Ray Mann. Inspirado na tecnologia de radares, consistia em um dispositivo analógico que permitia controlar um ponto vetorizado na tela, simulando mísseis acertando alvos, que eram simplesmente pontos fixos na tela.^[3][4]

Na sequência, temos mais alguns exemplos prosaicos dos antepassados dos video games atuais:

• O computador NIMROD no Festival da Inglaterra de 1951;
• OXO: um jogo da velha eletrônico feito por Alexander S. Douglas para o computador EDSAC em 1952;
• Tennis for Two: um video game criado por William Higinbotham em 1958;
• Spacewar! : escrito pelos estudantes Martin Graetz, Steve Russell, and Wayne Wiitanen's em um computador DEC PDP-1 em 1961.

Todos estes possuiam "telas" diferentes. O NIMROD utlizava-se de um painel de luzes para o jogo Nim ^[5], OXO tinha uma tela própria ^[6], Tennis for Two usava um osciloscópio ^[4] e SpaceWar! usava o display de vetores do PDP-1 ^[7]

Em 1971, a empresa Computer Space, criada por Nolan Bushnell e Ted Dabney, inicia a venda do primeiro arcade do mundo, baseado no jogo SpaceWar!. Em 1972, é lançado o primeiro console doméstico da história: Odyssey da empresa Magnavox.^[8] Neste mesmo ano, Nolan Bushnell, agora trabalhando na Atari, lança o primeiro grande sucesso comercial de um video game, o jogo arcade Pong.^[9] Este sucesso abriu caminho para inúmeras outras empresas, dando início assim à lucrativa indústria dos video games.^[10]

 Visão geral

 Plataformas

O termo "Plataforma" refere-se à combinação específica eletrônica ou de hardware, que, em conjunto com o software, faz com que o videogame funcione. Um outro termo muito usado é "sistema".

Em uso comum, "Jogo de Computador" refere-se a uma forma de mídia que envolve um jogador interagindo com um PC, que é conectado a um monitor de vídeo de alta resolução. Um "jogo de console" refere-se a um jogo que é jogado um dispositivo eletrônico especializado que pode ser conectado a uma televisão ou um monitor de vídeo composto. Um "videogame portátil" é um dispositivo eletrônico portátil que pode ser segurado com as mãos do usuário.(Alguns bons exemplos destes são o PSP e o Nintendo DSi.) Um arcade refere-se geralmente a um jogo que é jogado em um dispositivo eletrônico especializado, que geralmente contém somente um jogo, encontra-se em uma cabine e é operado por fichas. porém, há jogos que possuem mais de uma plataforma (como é o caso do Resident Evil 4, jogável no PC, PS2 e Wii). Além disso, há plataformas que não são completamente eletrônicas(máquinas de arcade eletro-mecânicas. Também há dispositivos com telas que têm a capacidade de rodar jogos, todavia não são máquinas da video-game dedicadas (Exemplos: Celulares, Calculadoras Gráficas, PDAs).